121Diálogo como estrategia de programas institucionales en geriátricos
 Facultad de Psicología. Universidad Nacional de Mar del Plata.*
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PERSPECTIVAS EN PSICOLOGÍA - Vol. 3 Nº 1 - Noviembre 2006
Diálogo como estrategia de programas institucionales en geriátricos
María Cristina de los Reyes*
Mariana Buzeki
Resumen
El presente trabajo intenta explicar y describir el fenómeno de la internación geriátrica privada en la ciudad de Mar del
Plata, a partir de un estudio cualitativo.
Esta descripción es el resultado de observaciones y entrevistas realizadas en los establecimientos en los que transcurre
este tipo particular de institucionalización, así como de la revisión bibliográfica que conforma el marco conceptual de
la investigación que se desarrolla en el proyecto Diálogo de perspectivas en la internación geriátrica.
Entendemos por diálogo un tipo de relación social que compromete a todos los actores sociales que participan en ella
(individuo, familia e institución), teniendo en cuenta que se encuentra en la base de nuestras prácticas lingüísticas, lógicas,
éticas y políticas, como el mejor instrumento de que disponemos para reconocer respuestas aceptables, soluciones viables
y acuerdos racionales. 
Una de las funciones más importantes del diálogo consiste en establecer en las discusiones un cierto grado de
confiabilidad y coherencia, que permita a todos los participantes entregarse a un intercambio abierto. Dado que el diálogo
supone un compromiso con el proceso mismo de intercambio comunicativo, entre los distintos niveles de intervención
geriátrica, consideramos de fundamental importancia la creación de un clima de participación abierta de cualquiera de
los actores intervinientes, para mejorar la calidad de vida de los ancianos institucionalizados.
Palabras claves: Diálogo - Instituciones geriátricas - Participación
The dialogue as a strategy of nursing homes. Institutional programmes
Abstract
This work by means of a qualitative study tries to explain and describe the phenomenon of the private nursing home
interment in Mar del Plata city.
This description is the result of interviews and observations performed in those places where this institutionalization
happens; and of the literature review which is included in the research framework developed in the project: Perspectives
dialogue in the nursing home internment.
We understand as a dialogue the kind of social relationship involving every social actor participating in it- individual,
family, and institution-, bearing in mind it is on the basis of our linguistic, ethical and political practices as the best tool
we have to recognize proper answer, possible solutions and reasonable agreements.
One of the most important functions of the dialogue consists of setting a certain degree of reliability and coherence in
the arguments enabling every participant to perform an open interchange.
As the dialogue assumes a commitment with the communicative- interchange process among the different levels of
nursing-home internment; we believe it is essential to create an open participation-atmosphere for any intervening actor
so as to improve the institutionalized elderly people´ s life quality.
Key Words: Dialogue - Nursing homes - Participation
Introducción
La institucionalización de larga estadía de
ancianos (ILE) es un fenómeno en crecimiento en
nuestro país, y adquiere especial relevancia en la ciudad
de Mar del Plata, con un porcentaje del veinte por ciento
de mayores de sesenta años sobre la población total, y
entre ellos, un dos por ciento residiendo en
establecimientos geriátricos. Como en el país, pero en
mayor medida que en otras ciudades, los mayores de
sesenta años representan una proporción superior al siete
por ciento de la población total, fenómeno que se
denomina “envejecimiento poblacional”, en tanto los
mayores de setenta y cinco años, en relación al conjunto
de los mayores de sesenta años, conforman un sector en
crecimiento, proceso que se denomina como “envejeci-
miento del envejecimiento”. (Oddone, 1998)
Estas características demográficas convierten
frías estadísticas en problemas sanitarios, sociales,
familiares, económicos, legales y políticos. En relación a
los primeros, la posibilidad de la ocurrencia de patologías
crónicas e invalidantes es mayor en edades avanzadas,
con sus consecuencias de pérdida de la autonomía,
aislamiento y exclusión social para los ancianos (Caballe-
ro, 1998). Los diversos problemas que afectan a los
cuidadores familiares (conflictos familiares y laborales,
problemas económicos y debilitamiento de la red de
apoyo familiar y social entre otros) hacen frecuente la
aparición de enfermedades físicas y psicológicas. (de los
Reyes et al., 2000, Florez Lozano et al., 1997, Matuse-
vich, 1998)
En relación a los cuidadores formales, especial-
mente el personal de atención directa de los ancianos en
geriátricos, el agotamiento físico y psicológico produce
desmoralización y rigidización de la tarea, en un contexto
organizacional en el que sus voces no son escuchadas, ni
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sus puntos de vista incluidos en la toma de decisiones.
(Botella, 1991, Cifuentes Cáceres et al., 1992)
Entre los factores que contribuyen a incremen-
tar la ILE se destacan: a) Longevidad mayor de la
población, y aparición de patologías crónicas e invalidan-
tes de difícil recuperación, b) dificultades para el cuidado
de ancianos con diferentes grados de dependencia en el
hogar, por la ausencia de infraestructura edilicia y
recursos humanos capacitados a domicilio, c) reducción
del núcleo familiar y menor disponibilidad de tiempo de
las mujeres que trabajan, tradicionalmente a cargo del
cuidado de familiares enfermos.
A pesar de los factores citados, la decisión de
internar a un anciano es resistida por la mayoría de los
familiares, que prolongan los cuidados en domicilio más
allá de sus posibilidades para hacerlo en forma adecuada,
aún cuando los profesionales relacionados con la
atención de la salud muestran la evidencia de la necesi-
dad de cuidados especializados (Sánchez Salgado, 2000).
En esta resistencia influyen factores psicosociales
relacionados con la imagen prevaleciente de los geriátri-
cos como “depósitos”, “lugar de abandono”, “antesala
de la muerte” y “negocio” (de los Reyes, 2001, Stefani,
1992); categorizaciones y prejuicios acerca de las familias
que tienen ancianos institucionalizados, derivados de la
imagen dominante en relación a geriátricos, y condicio-
namientos de género que conducen a las mujeres a
asumir toda la responsabilidad por el cuidado de los
ancianos.
La resistencia inicial continuará más allá del
ingreso del familiar, produciendo en mayor o menor
medida distanciamiento del geriátrico. Es en relación a
este distanciamiento familiar, a las prácticas homogenei-
zantes e inductoras de dependencia de los residentes
–entre otros efectos de la institucionalización para los
ancianos–, y a la desmoralización del personal de
atención directa, que centraremos nuestro análisis. Los
fenómenos citados son abordados desde los aportes del
construccionismo social, acerca del diálogo como
filosofía y práctica participativa, para la construcción de
espacios en los que la diversidad de perspectivas pueda
expresarse, y se acuerden estrategias comunes de afron-
tamiento de los problemas.
Diálogo, diversidad de perspectivas y metodología cualitativa de
investigación
Basándonos en los aportes del interaccionismo
simbólico (Blumer, 1962), la fenomenología social
(Taylor y Bogdan, 1986), la hermenéutica (Gadamer,
1988), el construccionismo (Ibáñez, 1995, Gergen,1996)
y la concepción del diálogo coincidente con estos
enfoques (Burbules, 1993), adoptamos la metodología
cualitativa de investigación como la más adecuada para
interpretar, comprender y describir los procesos sociales
implicados en la ILE
Mediante entrevistas abiertas, observaciones,
talleres participativos y la interpretación de la bibliografía
específica, nuestro objetivo es aproximarnos a la comple-
jidad de relaciones y significaciones que construyen esas
relaciones, no dando nada por supuesto en el encuentro
con los participantes de la investigación, posibilitando la
emergencia de los temas que son relevantes para cada
uno de los actores de esta realidad, e indagando sobre
otros cuya relevancia ha sido construida como tal por los
investigadores.
Reconocemos nuestro posicionamiento previo
a la investigación, que supone la vulnerabilidad de los
ancianos en relación a sus derechos a la autonomía, la
atención sanitaria y la satisfacción de necesidades
materiales indispensables para una mejor calidad de vida.
También presuponíamos la vulnerabilidad de la familia,
en tanto no es reconocida como participante de la
organización que establece las rutinas y normas de
cuidado de los ancianos.
A estos supuestos, construidos en la experien-
cia biográfica de los investigadores, se enlazan conceptos
y teorías que interactúan –dialogan, como analizaremos
más adelante– con las perspectivas de los actores de la
internación geriátrica. Institución total (Goffman, 1988),
inducción a la dependencia (Muchinik, 1984), nuevo
viejismo (Daichman, 1998), patologías del cuidador
(citadas anteriormente), modelo psicosocial (Zolotow,
2002) y ciclo de ruptura familiar (Botella, 1991) son
algunos de estos conceptos.
En relación al diálogo, se ha señalado que “es
un fenómeno del discurso, es una práctica, sensible al
contexto y a propósitos que varían” (Crowel, 1990;
Swearingen, 1990, en Burbules, 1993, p. 30). Las caracte-
rísticas de participación abierta de los intervinientes,
espíritu de descubrimiento, exploración e interrogación
en las que la pregunta tiene una importancia fundamental
–en tanto se desecha todo dogmatismo y se dejan en
suspenso las propias convicciones (Gadamer, 1988, en
Moralejo, 1998), así como el interés en el punto de vista
del otro y el respeto por la diferencia, han sido y son
principios que guían el encuentro de los investigadores
implicados en los proyectos de investigación referidos a
la ILE en entrevistas con familiares, ancianos, emplea-
dos, profesionales y propietarios de los geriátricos.(1)
El diálogo como estrategia de programas institucionales
El análisis de entrevistas a familiares y repre-
sentantes (2) del geriátrico –incluimos en el concepto de
“representantes” a empleados, profesionales y propieta-
rios–, nos aproxima a la diversidad de perspectivas en un
contexto complejo y contradictorio.
La complejidad está relacionada, entre otros
factores, con la indefinición de objetivos de los geriátri-
cos (de los Reyes, 2002), la escasez y contradicción de la
normativa vigente relacionada con el control de los
establecimientos y sus consecuencias en la calidad
asistencial de los mismos (Dabove, 1999, de los Reyes,
2001), la inexistencia de capacitación gerontológica entre
los cuidadores formales, y las condiciones de salud de los
residentes que requieren recursos materiales y humanos
adecuados para su atención. En una investigación
realizada en la ciudad entre dieciocho hogares geriátri-
cos, un sesenta y ocho por ciento de los residentes eran
dependientes en diversos grados, y de ellos, un ochenta
y uno por ciento padecían deterioros cognitivos o
demencias (Pássera et al., 1998). Los factores citados, al
mismo tiempo que describen la complejidad, señalan la
necesidad de un diálogo que permita potenciar los
recursos de los participantes en la ILE, sin desconocer la
necesidad de suscitar el interés de toda la ciudadanía en
la formulación de políticas sociales dirigidas a la promo-
ción de la salud y el bienestar de los adultos mayores.
Nos interesa en este trabajo destacar el papel
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del diálogo como estrategia para el diseño de programas
institucionales,(3) que promuevan la creación de un
clima de participación abierta por parte de todos los
actores intervinientes, para mejorar la calidad de vida de
los ancianos institucionalizados.
El análisis de los dichos de los entrevistados
muestra la ausencia de diálogo entre los diversos tipos de
actores, especialmente entre familiares de residentes, por
un lado, y propietarios, profesionales y cuidadores de
atención directa (asistentes geriátricas, auxiliares de
enfermería y enfermeros), por el otro. La ausencia de
diálogo refiere tanto a la falta de encuentro, –por no
existir espacios deliberadamente creados para el mismo–,
como a la inexistencia de condiciones para la ocurrencia
de un diálogo genuino. 
En relación a la falta de encuentro, no existe
como actividad planificada por la conducción de los
establecimientos ningún espacio que posibilite dicho
encuentro con los familiares. En los establecimientos en
los que el trabajador social es contratado por exigencias
de la obra social de jubilados, el familiar tiene un referen-
te para conversar determinados problemas, pero los
encuentros son ocasionales, debido fundamentalmente
a la carga horaria reducida por la que se encuentra
contratado el profesional. De parte de los propietarios,
esta contratación es muchas veces resistida o descalifica-
da. Entre los establecimientos de la ciudad que no tienen
convenio con la obra social de jubilados (que reúnen dos
terceras partes del total) no existe contratación de
profesionales del trabajo social, psicólogos u otros
profesionales de las ciencias sociales, lo cual demuestra
el escaso interés de los propietarios por mantener una
relación continua con los familiares, que tenga en cuenta
los principios del diálogo.
Al crear un espacio de encuentro con familia-
res, el mismo debe reunir las condiciones que posibilitan
el diálogo genuino. Nos referimos a principios que
caracterizan el diálogo como una forma particular de
comunicación, tales como la participación, el compromi-
so y la reciprocidad de los interactuantes (Burbules,
1993). Afirma Burbules: “Tiene que haber cierto nivel de
reciprocidad que ligue a los interlocutores en una
relación mutua de interés y respeto (la relación reconoce-
rá plenamente las diferencias), y una posibilidad real de
que cada uno de los afectados participe en la discusión”.
(op. cit., p. 55)
Aún en el caso de estimar la conveniencia de
encuentros con los familiares, los mismos se limitan,
como en este caso, a resolver problemas de los represen-
tantes del geriátrico, especialmente los propietarios,
relacionados con el financiamiento de la actividad o con
la preservación de las rutinas impuestas por el estableci-
miento. Si bien ambos aspectos pueden contribuir a la
atención adecuada de los residentes, la participación de
las familias debiera estar planificada también desde ellas
mismas y sus preocupaciones, no sólo para resolver las
que presentan problemas a los representantes del geriá-
trico. Al respecto, expresaba el médico de un estableci-
miento privado con perfil médico-asistencial y una
población de residentes de elevado nivel socioeconómi-
co:
“Nosotros tenemos una vez por mes un espacio para
citar diferentes familias para conversar, familias polémi-
cas, o por ejemplo, una familia que no trae la medica-
ción, entonces se la cita”. (M, 50).
Algunos dichos que revelan distanciamiento en
relación a los familiares por parte de diversos cuidadores
formales fueron:
“Un problema que me tiene abatida es el familiar, que no
entiende la enfermedad del paciente...” (auxiliar de
enfermería, F., 48)
“Otros familiares, la gran mayoría no vienen a verlos....”
(asistente geriátrica, F., 32)
“...la familia viene y los deja “bueno acá está y te lo dejo,
yo te pago pero hacete cargo vos” (propietaria, F., 52).
“Si el paciente no sabe al ingresar que va a quedarse por
largo tiempo trato, o sea, le digo al familiar que trate de
decirle a la persona, porque la mayoría no les dice..., me
parece que debe tener mucho que ver con la culpa de los
familiares de internar a alguien, por más de que a veces
están desbordados, que no pueden, que su situación
laboral, que su situación familiar, que no saben....de
hecho hacerse cargo de una persona dependiente que ya
necesita ayuda para muchas cosas, lo ven como una
salida pero no, no saben muy bien cómo...” (trabajadora
social, F., 32).
La diferencia de perspectivas o comprensiones
acerca de la situación de los familiares entre la auxiliar de
enfermería, la asistente, la propietaria y la trabajadora
social se corresponde en estos dichos con las diferencias
de roles y formación. Así, a la construcción de un
diálogo genuino entre los cuidadores y familiares, se
suma la necesidad del diálogo entre cuidadores formales
con diferentes trayectorias e intereses, no en función de
eliminar las diferencias, sino de crear nuevas significacio-
nes y ampliar las propias perspectivas.
Pero también se encuentran divergencias entre
los cuidadores que desempeñan un mismo rol, especial-
mente si se comparan los de diferentes establecimientos.
Existe hasta cierto punto una cultura organizacional que
condiciona las perspectivas de sus actores, y se observan
posicionamientos diferentes frente a diversos problemas,
según los establecimientos. Mientras los representantes
de un geriátrico tienden a señalar diferencias de partici-
pación entre los familiares que no culpabilizan a los que
menos participan, los representantes de otros
establecimientos tienen mayoritariamente expresiones
hostiles para referirse a familias ausentes.
Por otra parte, en el discurso de los cuidadores
formales entrevistados, hay indicios de prácticas favora-
bles a la construcción del diálogo. Los dichos citados de
la trabajadora social demuestran comprender la perspec-
tiva del recién ingresado y las circunstancias que dificul-
tan afrontar a los familiares de un anciano, que ingresa al
geriátrico la realidad de una institucionalización prolon-
gada. Está presente en este intento de instalar el diálogo,
el principio de reciprocidad o disposición a comprender,
que se intenta a través de la conversación. 
Pero estas perspectivas no encuentran eco en
otras voces, ni pueden potenciarse a través de programas
institucionales. El diálogo no adquiere continuidad (op.
cit: p. 96), y por lo tanto, no es un diálogo genuino, en el
que la reciprocidad requiere al mismo tiempo de
participación y compromiso. “Lo que sustenta al diálogo
en el tiempo no es solamente el intercambio vivo acerca
del tema en cuestión, sino cierto compromiso con el
interlocutor, un compromiso que acaso no precede al
diálogo sino que surge sólo poco a poco en el espíritu
del compromiso”. (op. cit., p. 41)
En este sentido, son necesarios acuerdos para
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que el diálogo cumpla la función de “establecer en la
discusión un grado de confiabilidad y de coherencia que
permita a los participantes entregarse con confianza a un
intercambio abierto”. (op. cit., p. 41)
En cuanto a los participantes, la bibliografía
sobre la ILE analizada hace referencia en general a la
necesidad de establecer espacios participativos de los
actores de un mismo rol: empleados, profesionales,
ancianos y familiares (Botella, 1991, Cifuentes Cáceres et
al., 1992, Rodríguez Rodríguez, 1999). Pero escasamente
se encuentran referencias a la necesidad de encuentro
entre actores diferentes. El papel del propietario tampo-
co ha sido analizado como parte integrante de la organi-
zación, mientras que su participación real en la vida de la
misma no sólo afecta a la asignación de recursos huma-
nos y materiales, sino especialmente a la construcción de
la cultura organizacional.
Los espacios de encuentro en la vida de los
establecimientos que tienen convenio con la obra social
de jubilados y los de mayor nivel económico –en el resto
sólo se realizan actividades sociales o recreativas–, se
limitan a las siguientes actividades:
a) Reuniones mensuales del equipo interdisci-
plinario, integrado por los profesionales con-
tratados, sin integrar al resto del personal. Se
realizan en los geriátricos que tienen convenio
con la obra social de los jubilados, por la nor-
mativa que obliga a su realización, y en muy
pocos establecimientos sin convenio, pero con
recursos elevados provenientes del aporte de
los residentes y sus familias. Las reuniones
suelen limitarse a una hora reloj, pero dejan
insatisfechos a los profesionales según sus
propios dichos, porque además no participa de
estas reuniones el propietario, y escasamente el
director médico.
b) Reuniones de los médicos o del supervisor
de enfermería, cuando este existe, con el perso-
nal enfermero y asistentes, con el objetivo de
capacitar internamente en aspectos médicos y
enfermeros. La contratación de enfermeros
diplomados se limita a los geriátricos que
tienen convenio con el PAMI y a los de de
cuotas elevadas.
c) Reuniones sociales con familiares y residen-
tes para festejar cumpleaños colectivos de estos
últimos, por períodos variables, que van desde
una vez al mes, hasta una vez cada tres meses.
d) Reuniones o salidas recreativas y talleres
destinados a residentes.
La evaluación de la atención varía entre familia-
res y ancianos; actúan como condicionamientos de dicha
evaluación, entre otros factores, características socioeco-
nómicas y socioculturales, el estado de salud del residen-
te, el tiempo transcurrido de cuidados en el hogar y la
salud de los cuidadores familiares, así como la experien-
cia del familiar en relación a la internación geriátrica. Los
reclamos que emanan de las entrevistas realizadas, no
siempre manifestados a los representantes del geriátrico,
se relacionan con la falta de personal y su escasa capaci-
tación, la despersonalización e imposición de normas o
rutinas, y la tendencia a desalentar la movilidad e inde-
pendencia de los residentes. (de los Reyes, 2000, Zolo-
tow, 2002)
Afirma Burbules: “El hecho que los participan-
tes no sean iguales en conocimientos, experiencia o
inteligencia no disminuye las posibilidades del diálogo, al
contrario, en muchos casos explica que los participantes
se hayan visto llevados a establecer una relación”. (op.
cit., p. 54)
Pero no es el contexto de la ILE tradicional-
mente constructor de diálogo, por las características de
los establecimientos, en los que se presta un servicio
normalmente destinado a personas de edad avanzada
con diversos grados de dependencia y con redes familia-
res debilitadas o ausentes. Estos factores originan una
asimetría en las relaciones, en las que los responsables
del geriátrico deciden la calidad de los servicios y la
organización de los mismos, mientras que el anciano en
condiciones de elegir, y los familiares de los que no
pueden hacerlo, no tienen capacidad para evaluar lo que
se les ofrece.
La asimetría también se produce entre familia-
res y representantes del geriátrico, por disponer estos
últimos de contacto prolongado, y control de todas las
actividades del anciano.
El sentimiento de incompetencia que origina-
ran entre los cuidadores familiares cuidados prolongados
en el hogar, y la imposibilidad de continuar con los
mismos, se reforzarán en el contacto con los represen-
tantes del geriátrico, condicionados estos últimos por
rutinas rígidamente establecidas para la atención.
El familiar en este contexto no es escuchado
cuando reclama, y las salidas al conflicto frecuentemente
son el distanciamiento del geriátrico o el cambio de
establecimiento.
El personal de atención directa a los residentes
sufre en grados variables no sólo condiciones de trabajo
desfavorables, por los bajos sueldos y la sobrecarga de
tareas, sino especialmente por la ausencia de supervisión
idónea, y de capacitación en geriatría y gerontología.
Sobre el tema se expresaron cuidadoras de
atención directa y familiares entrevistados:
“No me he capacitado en vejez por falta de plata, me
gustaría estudiar auxiliar de enfermería y poder saber qué
hacer cuando se te descompensa un abuelo, me gustaría
saber qué hacer porque a veces te abatatás...”. (asistente
geriátrica, F., 35)
“No sé nada de vejez, si tuviera la oportunidad haría
algo” (asistente geriátrica, F., 28).
“Un día quise dar vuelta a una abuela para acomodarla
y pegó un grito y yo no sabía si la había lastimado o no,
y te sentís mal” (asistente geriátrica, F., 38).
“Nunca estudié porque nunca me lo ofrecieron y no
conocía adonde ir, sería bueno ver los diferentes abuelos,
porque uno es de una manera y el otro no, y sería bueno
poder entender a los familiares” (asistente geriátrica, F.,
50).
“Pero la gente hace lo que puede... la señora que los
cuida es una señora de barrio, buena, sin ninguna
experiencia, que le gustan los viejos y tiene cariño...
Terminan funcionando el personal como los viejos... Sin
contención, porque otra de las cosas es... personal no
especializado y sin contención... Porque en última
instancia ¿quiénes son los que están a cargo de los
viejos? las mujeres” (hija de residente, F., 58 a.).
“...El personal cumple varias funciones, porque el de la
cocina, es el que después los va a cuidar y por ahí le toca
desvestirlo... ¿La enfermera?, por ahí los cambia o por
ahí les da de comer... y como no hay roles definidos,
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porque al haber menos personal...y no especializados...
todos hacen todo... por eso se les producen esas fa-
llas...vos decís: pero tomó mal el medicamento!... porque
a lo mejor la que le estaba dando los medicamentos ese
día es ayudante en la cocina...”. (hija residente, F., 60)
Muchos de los problemas expuestos se originan
en la escasez de recursos destinados a la atención,
originados en el afán de lucro de muchos propietarios y
en la crisis económica que atraviesa a otros. 
En cuanto a la posibilidad de que el personal de
atención directa participe en la organización de las
actividades de atención a los residentes, la misma es nula,
ya que se encuentra centralizada en las decisiones del
propietario en la mayoría de los casos, y en encargados
o directores, en algunos casos con participación de otros
profesionales. 
A pesar de estos factores, en algunos estableci-
mientos, el cumplimiento en el pago de sueldos y la
permanencia de empleados y profesionales con cierta
experiencia, posibilitan mayor satisfacción laboral y
mejor clima que en otros. Es en estos lugares donde se
encuentran mayores condiciones para la creación de
relaciones dialógicas. Pero “tiene que haber cierto nivel
de reciprocidad que ligue a los interlocutores en una
relación mutua de interés y respeto, y una posibilidad
real de que cada uno de los afectados participe en la
discusión”. (op. cit., p. 55)
De la necesidad de participar y ser escuchados
con las mismas posibilidades que otros integrantes del
geriátrico, dan cuenta los dichos de cuidadores de
atención directa:
“Yo creo que hay que escuchar a los que estamos
atendiendo todos los días a los pacientes, por que somos
nosotros los que sabemos, los que escuchamos lo que
dicen”. (auxiliar de enfermería, F., 33)
“Es importante, estamos muchas horas acá, y el médico
a veces ni sabe cómo se comporta o se siente el viejo,
porque pasa hasta un mes sin verlo”. (asistente geriátrica,
F., 41)
Los factores institucionales e ideológicos
vuelven a ponerse de manifiesto en estos dichos, ya que
la ideología médico-hegemónica sigue siendo dominante
en los establecimientos geriátricos, la estructura jerárqui-
ca se rigidiza en función de responder a una única
autoridad, se privilegia la ganancia económica inmediata,
y la posibilidad del diálogo se coarta en la ausencia de
espacios de encuentro y una comunicación que dificulta
el compromiso.
Discusión
En un intento de aproximación a los problemas
que caracterizan la ILE en nuestro medio, proponemos
la aplicación de un marco teórico y metodológico que
permita la comprensión de la diversidad de perspectivas,
al mismo tiempo que oriente la búsqueda de estrategias
para potenciar los recursos en los establecimientos, y
mejorar la calidad de vida de los ancianos institucionali-
zados. La construcción de espacios de encuentro entre
los cuidadores formales, residentes y familiares, permite
la continuidad del diálogo, condición para la existencia
de reciprocidad, participación y compromiso entre los
participantes. Los programas institucionales deben ser,
desde nuestra perspectiva, espacios donde las diferencias
y conflictos puedan ser abordados sin temor a la
exclusión. Deben permitir la expresión de las diferentes
voces, sobre todos los aspectos de la vida del geriátrico,
permitiendo el enriquecimiento de los participantes a
través del intercambio de saberes, en el que las experien-
cias y propuestas de cada uno sean consideradas tan
importantes como las del resto. Las formas y frecuencias
que adopten, así como la cantidad y tipo de participan-
tes, deben ser lo suficientemente amplias para posibilitar
cambios en beneficio de todos los actores.
Notas
1. Proyectos Diálogo de perspectivas en la internación geriática (2000-2002) y Significados de la atención en el Hogar Municipal de Ancianos y calidad
de vida (2003-2005). Facultad de Psicología UNMdP.
2. También se los denomina “cuidadores formales”, por su carácter remunerado, a diferencia de los “informales”, conformados por
familiares, amigos, vecinos o conocidos que prestan ayuda o apoyo sin percibir un pago (Florez Lozano y otros, 1997).
3. El Manual de Residencias del INSERSO hace referencia a “programas de intervención” dirigidos a los diferentes actores por
separado (Rodríguez Rodríguez, 1999). Preferimos denominar “institucionales” a los programas que integren a los participantes en
el diseño y ejecución de estrategias comunes de afrontamiento de los diversos problemas, ya que el concepto de “intervención”
presupone una autoridad experta, que colocaría al profesional como único responsable de la planificación y los logros de la tarea, en
lugar de concebir su rol como el de “facilitador” (Sánchez, 1998)
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