Investigar a prevalência de tabagistas e ex-tabagistas em uma amostra representativa composta poruniversitários, identificar aspectos descritivos relacionados ao consumo do cigarro e analisar associações comdemais variáveis. MÉTODO: Foi realizado um estudo quantitativo, transversal e de levantamento. A amostrafoi constituída por 1.556 estudantes, provenientes de 35 cursos de uma universidade privada no sul do Brasil. Oinstrumento compunha-se de 23 questões, incluindo a escala Fagerström. A coleta de dados foi realizada nas salasde aula, com o consentimento prévio dos participantes, da instituição e dos professores dos respectivos cursos.RESULTADOS: Os participantes foram, em sua maioria, mulheres (55,6%),com idades entre 17 e 55 anos. Aprevalência de tabagistas foi de 15,7% (n=242), de ex-tabagistas foi de 11% (n=172). Dentre os tabagistas, amaioria era do sexo feminino (n=159, 65,7%). A cessação abruta do hábito parece ter contribuído a parar defumar (p=0,001), bem como a ocorrência de alguma doença física (p<0,001). O teste exato de Fisher mostrouainda que a parada gradual de fumar não evidenciou influência significativa na cessação do fumo (p<0,001).CONCLUSÕES: Nesse estudo, uma maior prevalência do consumo de cigarros foi verificada no sexo feminino.Também foi possível inferir que, quanto mais cedo houver intervenção, maior a probabilidade de sucesso nacessação do uso do cigarro, resultando, assim, em uma redução da mortalidade relacionada ao tabagismo.
