Estudio cualitativo de las manifestaciones clínicas de depresión en niños y niñas latentes

Abstract

En este trabajo se presenta un estudio cualitativo preliminar de las manifestaciones depresivas de niños y niñas entre 6 y 11 años, que concurren a un servicio asistencial universitario. El estudio forma parte de una investigación UBACYT (Programación 2023): ―Estudio de los efectos de la pandemia por COVID-19 en una población infantil vulnerable, con especial énfasis en el estudio de las manifestaciones depresivas en la niñez, diferenciando por género‖ dirigida por la Prof. Ana María Luzzi con sede en la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos Aires. En la población de niños y niñas asistidos en el servicio asistencial, se ha observado luego de la pandemia por Covid-19 un incremento sostenido de consultas por niños y niñas con crisis de angustia, inhibiciones, problemas en la incorporación a las rutinas escolares y dificultad es en el aprendizaje. Se destaca especialmente el incremento de la desregulación en el control de los impulsos, ideas de muerte, tentativas de suicidio y síntomas somáticos diversos. En el estudio que se presenta se exponen resultados preliminares de una muestra piloto de niños y niñas cuyos adultos consultaron luego de haber padecido situaciones de pérdida. Este estudio se complementa con otro que aborda la relación entre depresión y tendencia antisocial. Se relevan los datos de las historias clínicas y se analizan las horas de juego diagnósticas de acuerdo con indicadores de depresión establecidos en una investigación anterior (Borthiry y Luzzi, 2022). Nos interesa profundizar el estudio del juego en el contexto clínico, diferenciando entre conductas que se aproximan al juego pero que no lo son -actuación, acción dramática, juego estereotipado-, y producciones verdaderamente simbólicas, así como el intercambio comunicativo entre terapeuta y paciente, y la posibilidad de expresión de fantasías respecto del padecimiento subjetivo. Los resultados se relacionan con los motivos de consulta expresados por los adultos a cargo de los pacientes infantiles, para observar concordancias o discrepancias con el padecimiento que niños y niñas expresan en la hora de juego diagnóstica a través de sus producciones lúdicas, gráficas y verbales. Dada la dependencia de los niños y niñas de sus adultos significativos, es necesario indagar la relación entre la sintomatología que registran los adultos responsables de los niños y el padecimiento subjetivo que estos últimos manifiestan a través de sus producciones y actitudes en la consulta psicológica. El análisis del material clínico evidencia indicadores de depresión que no fueron advertidos por los adultos (padres y maestros). Es posible que la variabilidad y superposición de sintomatología obstaculice la detección temprana de la depresión infantil. De acuerdo con estudios internacionales y con el último estudio efectuado por este equipo (Borthiry y Luzzi 2022; Ramos et al, 2022), la sintomatología internalizante en niños y niñas aumenta a medida que aumenta la edad. La detección oportuna del cuadro depresivo permitirá que los niños y niñas reciban la asistencia psicológica pertinente y que no se agrave y cronifique el cuadro clínico. Es prioritaria la continuidad de una indagación sostenida en la salud mental en poblaciones infantiles, a fin de garantizar un seguimiento de las condiciones de la salud mental en las infancias, especialmente en poblaciones en condiciones de máxima vulnerabilidad psicosocial