Esta es una investigación acerca de la influencia del paradigma biomédico sobre las creencias socialmente compartidas respecto de la vejez. El estudio se realizó sobre una muestra tomada en la ciudad de Mar del Plata. República Argentina. esta ciudad tiene una de las tasas de envejecimiento poblacional más altas del país. Esto parece justificar el interés en conocer mejor qué se piensa en ella sobre quienes envejecen. Si bien los referentes teóricos adoptados son variados, el aporte teórico y metodológico principal proviene de la Teoría de las Representaciones Sociales de Moscovici. En escencia, se han procurado establecer las características del núcleo de la representación social de la vejez. Para ello se han articulado dos enfoques. el estructural y el procedimental, en la búsqueda de identificar los elementos centrales del núcleo de la representación, pero también comprender en relación al contexto sociocultural, su presencia y génesis. Por otra parte, al estar integrada la muestra por jóvenes, adultos y mayores, hombres y mujeres, hemos tenido oportunidad de comprobar que, quien envejece, comparte una representación de la vejez cuyas características contribuyen a modelar un envejecimiento problemático. Esta contribución a un mal envejecimiento por obra de la representación social de la vejez ocurre, en parte, por la vía de la homologación de vejez y enfermedad, vejez y deterioro, vejez e involución, pares que se presentan, según estas creencias, indisolublemente unidos. Cuál es el origen de estas concepciones? hemos analizado, en este sentido, la incidencia en la representacion social de la vejez del discurso ligado al paradigma biomédico. Este discurso, emitido desde un lugar de indudable poder -y por ello de amplia y sostenida difusión- se integraría a "saberes" ya existentes sobre la vejez. El carácter de estas significaciones atribuidas a la vejez cobran importancia en la medida en que de ellas de desprenden actitudes y políticas que precipitan su marginalización.
